当拉斯维加斯金沙集团首席执行官 Rob Goldstein 表示该公司可能在亚洲顶级国家有一个有趣的机会时，没过多久，行业观察家就开始指向泰国。

伯恩斯坦研究公司很快发布了一份说明，称鉴于政府最近一直在研究潜在的监管，它认为沙特王国是最有可能的候选人。

由于其完善的旅游业和基础设施，该国长期以来一直被视为综合度假村最有前途的目的地之一。它还拥有近7000万人口的庞大国内市场，其中许多人表现出赌博的倾向。

根据世界银行的数据，泰国在 2011 年成为中上收入国家。

“泰国是房间里的大象，”IGamiX Management & Consulting 的执行合伙人 Ben Lee 说。 “你可以忘记所有其他人。”

Lee 向我们介绍了为什么泰国的潜在开放让外国赌场运营商垂涎三尺的一些数字。

首先，国内市场潜力巨大。目前，泰国人需要出国赌博，在其北部三个陆地边界周围散布着大约20到30家赌场，专门迎合泰国市场。

Lee 估计，在 Covid 之前，赌场的赌博总收入在 3 至 50 亿美元之间，他说，考虑到到达这些物业的困难，从首都曼谷到曼谷至少需要三个小时的车程，这非常不寻常。柬埔寨边境。

他还指出，经常光顾这些赌场的泰国人将是低端玩家，因为高级和贵宾客户更有可能飞往新加坡或澳门的豪华度假村。

他估计，如果世界级的房产可以在国内获得并且很容易获得，那么仅国内市场的价值就可能在 10 到 150 亿美元之间，比菲律宾和新加坡的总和还要大。

然后是旅游贸易。泰国在 2019 年吸引了 4000 万游客，其中约四分之一来自中国大陆。

“如果你把中国排除在外，这是一个真正的混合体，来自韩国和台湾等东亚国家，到拥有大量和VIP游客的东盟国家，以及欧洲和美国。”

“外国人对泰国旅游总是非常宽容，”他说。 “旅游业总是会反弹。”

假设旅游业比例为 50/50，不包括中国游客，李估计泰国很容易成为一个 300 亿美元的市场。

对潜在投资者的另一个主要吸引力是低成本基础，包括劳动力、公用事业和原材料，远低于在日本建造类似 IR 所需的成本。

然而，李警告不要过度兴奋。过去推动通过立法使赌场合法化的尝试失败了，遇到了宗教界等高度保守的社会部门，以及前国王的反对。

这一次出现更多乐观的原因是，研究赌场可能性的努力是由现任军政府带头的，过去一直是主要反对者之一。正如博彩业高管 Daniel Cheng 于 2 月在泰国接受面对面采访时告诉我们的，这位新国王也不反对赌博。

政府在 2019 年的选举中重新掌权，这是自 2014 年军事政变上台以来的第一次。

但李说，政治可能再次被证明是美中不足。据当地消息人士透露，政府很可能在今年晚些时候或明年初举行另一轮大选，目前无法保证本届政府能够参选。

“由于选举悬而未决，这是一个巨大的问号，他们可能不想推动某些事情。”

安抚佛教界的一种方式可能是遵循亚洲大部分地区采用的仅限外国人的模式。事实证明，这对韩国和越南等国家的拉斯维加斯金沙集团来说是不可接受的。

尽管李说，泰国仍然是一个不错的选择，其潜在市场至少为 150 亿美元，一旦新冠危机出现，预计旅游人数将急剧增长。

另一个潜在的症结可能是位置。拉斯维加斯金沙集团被认为热衷于在曼谷开发一个大型度假村。李说，政府不仅更愿意将赌场限制在普吉岛和芭堤雅等旅游区，而且首都本身没有太多可用土地，除非他们在机场附近建造。

戈德斯坦的评论似乎证实了泰国最终可能会跟随其区域邻国允许赌场，但李说，在这个梦想成为现实之前还有很长的路要走。